水厂的生产废水主要来自沉淀池或澄清池排泥水和滤池反冲洗废水，其中包含了原水中的杂质以及水厂投加的药剂残留物，排泥水中的含泥量达1~3%。由于受工艺、资金、习惯等影响，长期以来，我国水厂的生产污泥水(主要为自来水沉淀池排泥水、滤池冲洗水)通常是不经处理，直接排入江河。虽然水厂污泥并没有明显毒性，但其中仍含有一定的污染物，且长期在河流出现污泥淤积，会使河床抬高，需要投入大量人力物力实施疏浚;再者，如果污泥排放处与自来水原水取水处同属一地，将对降低自来水浊度产生不利，从而殃及自来水水质。

　　重庆大学于近期发布，旨在引入荷兰可持续发展的理念、技术和经验，提高我国西部小城镇供水、污水处理和生活垃圾等环境基础设施方面的发展能力的《中国西部小城镇环境基础设施技术指南》明确指出，在环境保护意识较薄弱的小城镇水厂排泥水污染严重一问题更为突出。为满足日益严格的环保要求，实现资源的可持续发展，水厂污泥处理及资源化利用尤为重要且势在必行，它将成为小城镇水厂污泥的出路。

　　在参考国内外污泥处置现状的基础上，结合对部分小城镇实地调研情况，对水厂污泥提出三种处置思路：就地处理、与污水厂污泥合并处置以及联合处置。

　　在资金和场地允许的情况下，小城镇水厂可在厂区内单独建立污泥处理系统，对污泥进行就地处理处置。处理方法可参考借鉴国内外水厂污泥处理工程的实例，但不可盲目照搬。就我国小城镇的实际情况，应考虑采用基建投资少、运行管理费用低、技术简易高效的处理工艺，以简单的浓缩、脱水、干化为主。结合小城镇的经济水平，以及大多数地区小城镇周围土地资源较为丰富的特点，可以采用处理成本以及维修管理费用较低的自然干化对污泥进行脱水，脱水后的污泥可以就近进行填埋或卫生填埋等。重庆、贵州等地的小城镇由于天气潮湿和气候等问题，自然干化方式不太适合，可以采用机械干化或其他方式。对于西部小城镇，由于费用和运行管理问题，一般不建议单独设置就地处理设施。

　　小城镇水厂一般规模不大，当附近有污水处理厂时，在污水厂处理能力允许的情况下，可考虑将水厂污泥直接排入下水道与生活污水一道处理并处置，这时水厂内的污水和污泥处理设施可以全部或部分省略，不仅降低了处理费用，而且水厂污泥的加入对污水处理还有一定的促进作用。应注意的是，水厂污泥下排时需满足污⊙水处理厂提出的预处理要求，如限制排泥水的排放时间、排放量、大总悬浮固体(TSS)，以及考虑水厂排泥水的潜在腐蚀性和H2S的产生等问题。这要求水厂与污水厂在规划和建设时应统一考虑。

　　水厂污泥就数量〒上来说，比污水污泥少得多，而小城镇水厂由于规模较小，污泥量还要相对小些，造成处理设施的建设和运行难以产生规模效应，工程造价和处理成本较高。针对这种情况，应打破传统观念，走集约化处理之路：

　　1)在大中城市规划区范围内的郊区小城镇，可以将其水厂污泥处理纳入城市水厂污泥处理工程规划中，进行合并处理。

　　2)在几个集中分布或连绵分布的小城镇之间，交通便利时，可在城镇区域考虑规划优化基础上，采用合建污泥处理设施。

　　3)组建一批按市场经济规律运转和管理的污泥处理处置中心，对周边相邻的几个小城镇水厂污泥实行统一的处理处置。污泥集中后，处理方法以常规处理为主，脱水污泥可统一进行填埋处置或建材利用等。水厂污泥实行集约化处理，既可以缓解小城镇水厂的技术经济压力，又能够保证污泥得到合理地处理处置，避免对周围环境的污染。更重要的是，水厂污泥数量的集中，为污泥资源化处置和再利用实现规模化提供了良好的条件。